Het platform Stop Statuut Samenwonende nu zet zich – samen met talrijke partners – al jaren in voor de afschaffing van het statuut samenwonende. Dit statuut, dat aan het einde van de vorige eeuw als “tijdelijke” bezuinigingsmaatregel werd ingevoerd, beperkt de sociale rechten (werkloosheidsverzekering, arbeidsongeschiktheidsuitkering, inkomensvervangende tegemoetkoming en afgeleide rechten) van mensen, alleen omdat ze samenwonen – terwijl ze, al dan niet alleenstaand, evenzeer bijdragen aan de sociale zekerheid.
Hoe staat het met de strijd?
Deze eisen hebben grenzen verlegd tijdens de laatste legislatuur. Het maatschappelijk middenveld neemt steeds meer initiatieven. Er worden parlementaire hoorzittingen gehouden. De Rekenkamer berekent de kosten van de hervorming en de partijen nemen een standpunt in. In de aanloop naar de verkiezingen van 2024 spreken alle Franstalige partijen zich uit voor de afschaffing van het statuut samenwonende. Les Engagés nemen de afschaffing van het statuut op in de “sluiting van een nieuw sociaal pact[1]”, terwijl de MR haar “principiële instemming geeft onder voorbehoud van een herziening van het hele socialezekerheidsstelsel[2]”. Aan Vlaamse zijde blijven de standpunten over het statuut samenwonende uiteenlopend en in ontwikkeling. De CD&V pleit voor aanpassingen en Vooruit verdedigt een hervorming van het stelsel. Open VLD promoot de individualisering van sociale rechten, maar vreest dat dit tot werkloosheidsvallen zal leiden. De PVDA eist dan weer de volledige afschaffing ervan. Ten slotte heeft de N-VA haar standpunt aan het einde van de legislatuur bijgesteld: zij stelt nu voor om het statuut samenwonende binnen de sociale zekerheid af te schaffen, maar deze te behouden in de sociale bijstand[3].
Na de verkiezingen wordt de federale regering gevormd: de N-VA, de MR, Les Engagés, Vooruit en CD&V vormen een coalitie onder leiding van premier Bart De Wever. De kwestie van het statuut samenwonende is niet opgenomen in het federaal regeerakkoord. Bovendien verzwakken verschillende goedgekeurde of voorgenomen hervormingen de solidariteit binnen huishoudens – precies het tegenovergestelde van wat wij nastreven. Wij veroordelen drie hervormingen die direct of indirect het statuut samenwonende versterken.
De werkloosheidsverzekering afschaffen
Door de hervorming van het werkloosheidsbeleid zullen minstens 184.000 mensen uitgesloten worden van deze uitkering. Minstens 30 % van hen zal zich tot het OCMW wenden om een leefloon aan te vragen. Niet iedereen zal dat krijgen. Van degenen die het wel krijgen, zullen samenwonenden zwaar worden getroffen: zij gaan van een bedrag van 1 058 tot 1 195 euro werkloosheidsuitkering naar 876,13 euro leefloon. Sommigen zullen zelfs helemaal niets krijgen.
Dit geldt voor huishoudens waarvan het totale inkomen hoger is dan het leefloon voor samenwonenden, vermenigvuldigd met het aantal personen waaruit het huishouden bestaat (= 876,13 € × aantal personen). Laten we dit verduidelijken aan de hand van het voorbeeld van Charlotte, 45 jaar. Ze is dankzij de RVA een opleiding tot directieassistente begonnen en zit nu in het tweede jaar. Haar zoon werkt als buschauffeur voor een salaris van € 1.760, wat hoger is dan € 1.752,26 (€ 876,13 × 2 personen). Resultaat: Charlotte wordt uitgesloten van de werkloosheidsuitkering, heeft geen recht op een leefloon en kan haar opleiding niet afmaken.
Het OCMW toegang geven tot uw bankgegevens en die van de personen waarmee u samenwoont
Begin oktober 2024 hebben N-VA-volksvertegenwoordigers een wetsvoorstel ingediend dat de OCMW ‘s toegang zou geven tot het Centraal Aanspreekpunt van rekeningen en financiële contracten. De tekst wordt gesteund door de minister van Sociale Integratie, Anneleen Van Bossuyt, en wordt momenteel behandeld in de parlementaire commissie. Als het voorstel wordt aangenomen, zal het OCMW niet alleen gevoelige bankgegevens (met name spaarrekeningen, spaarproducten en verzekeringsproducten) van de aanvrager kunnen raadplegen, maar ook van alle personen met wie hij of zij samenwoont, van zijn of haar partner of van de gezinsleden ten laste. Neem bijvoorbeeld Sarah, die samenwoont met haar ex-partner, met wie ze geen band meer heeft, in afwachting van een nieuwe woning. Om Sarah sociale bijstand te verlenen, zou het OCMW de rekeningen van haar ex-partner moeten onderzoeken. Het blijkt dat hij een vrij goed inkomen heeft. Eenzijdig en zonder dat Sarah haar situatie heeft kunnen toelichten, zou het OCMW het bedrag van de aan Sarah toegekende sociale bijstand verlagen.
Met andere woorden, u hebt misschien nog nooit contact gehad met het OCMW, hebt geen familieband met de persoon of personen met wie u samenwoont, en toch worden uw financiële gegevens onder de loep genomen omdat u samenwoont. Met welk doel? Het is legitiem om zich deze vraag te stellen en te vrezen voor een intensivering van de toepassing van het statuut samenwonende – terwijl er toch intra- en extrafamiliale solidariteit bestaat om samen onder één dak te wonen en een waardig leven te leiden.
Het OCMW verplichten om rekening te houden met alle inkomsten van alle onderhoudsplichtigen
Een ontwerp van koninklijk besluit verplicht de OCMW ‘s om tijdens het sociaal onderzoek rekening te houden met alle inkomsten (met name werk, sociale bijstand en kinderbijslag) van al de onderhoudsplichtigen: ouders, kinderen, grootouders, adoptieouders/adoptiekinderen, echtgenoten en, onder bepaalde voorwaarden, ex-echtgenoten. Wat betekent deze nieuwe aanval op de privacy en de familiale solidariteit van een bepaalde groep van de bevolking? Laten we dit illustreren aan de hand van een getuigenis: om te voorkomen dat zijn grootmoeder geïsoleerd raakt, woont een student bij haar in, terwijl zijn grootmoeder een appartement in de buurt van de campus huurt. Hij ontvangt momenteel een leefloon voor de duur van zijn studie. Als dit ontwerp wordt aangenomen, verliest hij zijn leefloon omdat zijn grootmoeder een pensioen van 1 790 € ontvangt.
Ons standpunt, onze oproep
Terwijl wij pleiten voor de individualisering van sociale rechten en het stopzetten van de onderdrukking van solidariteit en respect voor de privacy, versterken deze hervormingen de controle en de afhankelijkheid binnen huishoudens en het verlies van rechten. In plaats van een einde te maken aan dit statuut, wordt de logica ervan juist nieuw leven ingeblazen. Laten we niet vergeten dat bij de laatste verkiezingen drie partijen van de huidige regeringscoalitie (Les Engagés, MR en N-VA) zich voorstander hebben getoond van de afschaffing van dit statuut. Les Engagés zag dit als een hefboom om een nieuw sociaal pact tot stand te brengen, rekening houdend met de evolutie van de samenleving en de arbeidsmarkt. De MR stelde als voorwaarde voor de afschaffing ervan een “herziening van het hele socialezekerheidsstelsel” — die ook daadwerkelijk heeft plaatsgevonden. De N-VA bevestigde haar voornemen om er een einde aan te maken op het gebied van de sociale zekerheid.
De hervorming van de werkloosheidsverzekering, de afschaffing van de welzijnsenveloppe en het structureel uitstellen van de indexering[4] zijn bezuinigingen die tienduizenden mensen blijvend zullen verarmen. Deze maatregelen staan volledig haaks op de toezegging om het statuut samenwonende af te schaffen en treffen juist diegenen die meer bescherming zouden moeten krijgen. Het is namelijk zo dat 46 % van de mensen die in 2022 recht hebben op een leefloon, daar gewoonweg niet van genieten[5]– een constatering die jaar na jaar blijft gelden. Wij eisen dan ook dat deze maatregelen worden ingetrokken en/of opgegeven en dat een echte versterking van de sociale rechten weer centraal komt te staan in het overheidsbeleid. Wij roepen de regering Arizona dan ook op om van koers te veranderen en de betrokken partijen om hun verkiezingsbeloften na te komen: eindelijk het statuut samenwonende afschaffen.
[4] Le report structurel de l’indexation est un délai imposé avant chaque revalorisation automatique des salaires et des allocations. Autrement dit, quand la vie devient plus chère, les gens doivent attendre plus longtemps (2 à 3 mois) avant que leur revenu augmente également.